馬雅各與台灣:從傳教士到醫療先驅的故事
2024.12.06
馬雅各(Dr. James Laidlaw Maxwell)是一位蘇格蘭醫生與傳教士,他於19世紀下半葉抵達台灣,成為改變台灣歷史的重要人物之一。他以傳教士與醫生的雙重身份活躍於台灣南部地區,特別是在台南。他的努力不僅帶來了西方的醫療技術,也在文化與宗教交流方面奠定了深遠的基礎。
1864年底,馬雅各與杜嘉德牧師、吳水文和兩位信徒在打狗(今高雄港)登陸,探尋在臺灣宣教的可能性,考察後認為府城臺南的人口遠比打狗還多,最適合作為宣教的起點和中心。
1865年6月16日(同治4年),打狗海關 William Maxwell 將他所租用的台南府城看西街一房屋,頂讓給馬雅各,選擇作為佈道所(今台南市中西區仁愛街43號)。馬雅各開始傳道醫病,傳道方式則是行醫為主,傳教為輔。1865年6月16日,成為英國長老教會在台灣開始設教的日子,並為全台紀念日。
馬雅各的仁心仁術,遠近馳名,常有臺灣中部甚至澎湖遠道而來求醫的人,不少人因為病痛得到醫治,開始相信馬雅各所傳揚的福音真理。1885年,由於健康問題和家庭因素,不得不離開台灣,返回英國。儘管如此,他始終關注台灣的發展,並持續與在台的基督教團體保持聯繫。他的離開並未中斷基督教在台灣的影響,反而成為更多傳教士來台的契機。